Développement virtuel pour le pneu parfait
À l'ère de la numérisation, même les pneus deviennent virtuels : Bridgestone a mis en service un simulateur de conduite high-tech près de Rome. Le développement numérique n'est pas une nouveauté : le « Virtual Tyre Development » avait déjà permis de réduire jusqu'à 60 % la consommation de matières premières et les émissions de CO₂ liées au développement des pneus de première monte chez Bridgestone. Le simulateur « VI-grade DiM500 Driver-in-the-Loop (DiL) » utilisé dans le centre de recherche et développement va encore plus loin : il permet d’économiser 12'000 pneus d’essai par an. Une étape décisive : les performances des pneus peuvent désormais être évaluées de manière exhaustive en virtuel.
« Bridgestone est pionnier du développement numérique des pneus depuis plus d’une décennie. L’intégration du conducteur ajoute un nouvel élément décisif », déclare Mattia Giustiniano, vice-président senior de la recherche et du développement chez Bridgestone West. Le simulateur dispose d’une plate-forme mobile offrant une immense liberté de mouvement. Le conducteur est plongé dans un environnement hyperréaliste où les forces correspondent à celles des essais réels. À cela s’ajoute l’IA. Les pneus peuvent ainsi être évalués plus rapidement et dans davantage de conditions et avec plus de spécifications qu’en réalité.
Développer les pneus en parallèle plutôt qu’après la voiture
Les tests «réels» restent importants pour la phase de validation. Mais désormais, les pneus peuvent être développés en parallèle avec la voiture, plutôt qu’après. Cela renforce le partenariat avec les constructeurs automobiles et permet de proposer des pneus sur mesure. La dernière nouveauté est également un exemple de pneu haut de gamme aux performances maximisées : selon Bridgestone, le Potenza Sport Evo, fleuron de la gamme Potenza et doté de la technologie Enliten, établit de nouvelles références dans le segment ultra-haut de gamme pour les conductrices et conducteurs exigeants de voitures puissantes. Il s’appuie sur le Potenza Sport et offre encore plus de sportivité avec un meilleur contrôle ainsi qu’un meilleur maniement et une meilleure stabilité directionnelle. La note A de l'étiquette européenne des pneus pour l'adhérence sur sol mouillé en dit long : la distance d'arrêt sur sol mouillé serait désormais réduite de 5 % (et de 2 % sur sol sec).
Des compromis en matière d’efficacité et de kilométrage ? Pas ici : selon Bridgestone, le kilométrage est environ 15 % plus élevé, tandis que la résistance au roulement est réduite jusqu’à 6 %, ce qui augmente par exemple l’autonomie des véhicules électriques. « Le Potenza Sport Evo doté de la technologie Enliten a été développé pour les véhicules puissants, quel que soit leur type de motorisation », explique Urs Lüchinger, Country Manager de Bridgestone Suisse. « S'appuyant sur le succès du Potenza Sport – choisi comme pneu de première monte par des marques telles que Lamborghini, Maserati et Porsche –, il perpétue la tradition de la famille Potenza. » Développé et produit en Europe, le Bridgestone Potenza Sport Evo arrive progressivement depuis janvier sur le marché sous forme de pneu sport en 139 dimensions allant de 17 à 23 pouces.
