Les critiques ont été suivies d’un véritable désarroi
L’un des événements les plus marquants de la carrière d’Aegeter a été la fin de l’entretien du système antipollution obligatoire. Une source de revenus sûre et un contact régulier avec les garages ont soudainement disparu. L’ironie de la situation : c’est l’UPSA elle-même qui avait été à l’origine de son introduction en 1986. « L'autocollant vert que l'on voyait sur pratiquement tous les véhicules venait de chez nous », explique le Bernois non sans un sourire.
Dans les anciens dossiers de ses prédécesseurs, il a trouvé des lettres de membres qui critiquaient violemment l'association à l'époque, lui reprochant de leur imposer un travail complémentaire avec « une telle bêtise ». Lorsque l’obligation a été supprimée en 2013 dans le cadre des systèmes de diagnostic embarqués, les plaintes se sont soudainement multipliées. Mais le secteur a fait preuve de ténacité : « Nos membres ont su compenser cette suppression. Grâce à des relations stables avec la clientèle et à des prestations complémentaires, notamment autour du changement de pneus, ils ont pu maintenir le contact avec la clientèle et rester économiquement performants. »
Sur le plan technologique aussi, l’UPSA a souvent su suivre le rythme à cette époque. L’association s’est impliquée très tôt dans le développement des places de marché numériques et détenait autrefois une participation importante dans Autoscout24. Même si cette participation a été vendue par la suite, la leçon a eu un effet durable. « Pour l’UPSA, ce fut une expérience enrichissante face à la transformation numérique : La valeur ajoutée se déplace de plus en plus vers des modèles commerciaux basés sur les données et les plateformes », constate aujourd’hui M. Aegerter.
La situation est-elle vraiment critique ?
Sur le plan politique, M. Aegerter, qui réside dans le canton de Fribourg, a mené d’innombrables combats. Qu’il s’agisse du deuxième tunnel du Gothard ou de l’« initiative dite vache à lait », il a toujours été en première ligne. « Il est donc extrêmement important que le secteur soit toujours étroitement lié aux questions de politique des transports et de l’énergie », souligne-t-il. La Mobilcity à Berne est un signe visible de cette volonté d’agir : un Centre de compétence unique en son genre qui réunit formation et secteur sous un même toit.
Aujourd’hui, tout le monde parle de mobilité électrique et de modèles d’agence. Pour certains, c’est une énorme opportunité, pour d’autres, le début de la fin. Markus Aegerter, quant à lui, reste serein. « La mobilité électrique continue de gagner en importance, j’en suis fermement convaincu, même si beaucoup dans le secteur ont encore des doutes à ce sujet », affirme-t-il clairement. Certes, les nouveaux modèles de distribution peuvent remettre en question le rôle des garagistes. Mais ils ouvrent également la voie à de nouvelles prestations autour du conseil en énergie et des solutions numériques pour les clients.
La recette de Markus Aegerter pour les 30 prochaines années est aussi simple que directe : qualité, confiance et ancrage régional. « Dans un monde de plus en plus numérique et marqué par l’IA, le contact personnel avec son propre garage gagne encore en importance – en tant que constante de confiance dans un environnement en mutation rapide », tel est son credo. Aegerter est convaincu que ceux qui restent ouverts et ne s’accrochent pas aux vieilles habitudes ont les meilleures chances sur le marché.
