Vent de changement dans l’Empire du Milieu

Environ 250 constructeurs automobiles sont encore actifs sur le marché chinois. Toutefois, un ajustement devrait bientôt suivre, car dans de nombreux cas, la production soutenue par l’état ne pourra plus être poursuivie en raison des surcapacités massives et de la bataille du prix extrême qui en résulte. C’est aussi pour cette raison que les constructeurs chinois se tournent de plus en plus vers de nouveaux marchés, comme l’Europe et la Suisse. Les marques BYD, JAC, Leapmotor et MG ont déjà fait une entrée remarquée dans les statistiques d’immatriculation d’Auto-Suisse au cours des huit premiers mois de l’année en cours, avec des parts de marché allant jusqu’à 1,3 % et des chiffres de vente allant jusqu’à 1921 unités.

Certes, ces chiffres absolus sont encore très modestes, mais les quatre Chinois qui ont connu le plus de succès jusqu’à présent font partie des rares constructeurs qui peuvent se targuer d’une forte croissance sur le marché automobile suisse par rapport à l’année précédente. MG, tout comme les deux marques Maxus et Roewe, fait partie du gigantesque groupe SAIC (Shanghai ­Automotive Industry Corporation). Mais tant MG que Roewe ne rappellent plus que par leur nom les constructeurs anglais riches en traditions Morris Garages (MG) et Rover. Les modèles chinois actuels sont devenus, sous l’impulsion de leurs nouveaux propriétaires, des voitures entièrement nouvelles, fraîchement conçues sur feuille blanche pour l’ère électrique.

Marché-test suisse

En principe, le marché suisse présente plusieurs défis pour les constructeurs automobiles de l’Empire du Milieu. D’une part, la plupart des marques ne sont pas encore connues chez nous, d’autre part, il manque souvent un réseau de concessionnaires couvrant l’ensemble du territoire. Mais comme les constructeurs chinois voient dans le marché sensible aux prix de l’UE et dans le marché suisse exigeant un terrain d’essai parfait pour la valeur marchande de leurs produits, plusieurs fournisseurs lancent actuellement modèle après modèle à un rythme rapide : beaucoup à propulsion purement électrique, mais parfois aussi, en parallèle, à propulsion hybride rechargeable ou à combustion. Selon un sondage représentatif réalisé pour Autoscout24, une personne sur cinq intéressée par l’automobile en Suisse s’est informée sur les produits chinois l’année dernière. La volonté d’achat serait particulièrement élevée chez les hommes, les personnes aux revenus les plus faibles et les personnes interrogées en Suisse Romande.

Plus le prix d’achat d’une voiture est élevé, plus le prestige de la marque est important pour la clientèle. En revanche, pour les véhicules à bas prix, la clientèle est moins exigeante en termes de marques et de provenances. Alors que divers modèles électriques chinois s’inscrivent dans le segment inférieur des prix, jusqu’ici peu occupé, d’autres se positionnent également dans le segment supérieur et fournissent en conséquence une offre de prestations importante, voire extrême. La marque Yangwang, par exemple, qui appartient à BYD, s’aventure dans le cercle des supercars avec son modèle U9. Doté d’une transmission intégrale et de deux moteurs, ce modèle devrait fournir environ 946 kW (environ 1290 ch). Et il est apparemment déjà question d’une variante à quatre moteurs qui devrait fournir à court terme plus de 2,2 MW, soit plus de 3000 ch dans la valeur plus connue de la combustion ! On ne nous dévoilera pas le but de cette obsession de la performance, mais peut-être que les embouteillages entre Zurich et Berne seront ainsi plus saisissants.

Comme le gouvernement chinois soutient sa production à grande échelle de voitures électriques par des rabais et des programmes de recherche financés par l’état, les États-Unis et l’UE ont également fixé des droits de douane parfois considérables pour les voitures électriques chinoises. Cependant, la Suisse n’applique pas de droits de douane punitifs. Globalement, on peut partir du principe que la lutte qui oppose aujourd’hui les marques en Chine se poursuivra également sur les marchés européens. Afin de rendre la production pour le marché européen plus efficace et moins coûteuse, Leapmotor veut par exemple produire des voitures dans une usine Stellantis en Espagne dès 2026.

Les marques Smart et Polestar, connues depuis longtemps en Europe, sont également chinoises. Alors que Polestar, la filiale sportive de Volvo, a entre-temps acquis une plus grande notoriété, l’histoire moderne de la Smart, certes toujours avec la participation de Mercedes, a commencé dans l’Empire du Milieu sous de tout nouveaux auspices : de petite, légère et modestement motorisée, elle est devenue en peu de temps grande, lourde et très puissante. Dongfeng avec les marques Voyah et M Hero, Jaecoo, Seres, Skywell, XPeng et Zeekr ont laissé des traces à peine décelables jusqu’ici sur les routes suisses, toutes avec des statistiques de vente à un ou deux chiffres seulement.

Il est extrêmement difficile de savoir sur quelle marque chinoise miser en tant que garagiste suisse. Mais les nouveaux modèles de voitures en provenance de l’Empire du Milieu peuvent tout à fait constituer un secteur d’activité passionnant et ouvrir des opportunités. En effet, de nombreuses marques chinoises sont en train de créer ou même d’étendre leur réseau dans notre pays et recherchent naturellement des partenaires compétents pour ce faire. Grâce à l’aperçu actuel du marché, vous pouvez vous faire une idée et peut-être mieux évaluer le potentiel éventuel pour votre propre exploitation.

Le grand aperçu des marques chinoises en Suisse