La ricompensa per tutti gli sforzi, i preparativi e la tensione non potrebbe essere più allettante: l'EuroCup non è solo un evento in cui i talenti di diversi paesi si allenano insieme in modo particolarmente intenso in condizioni di competizione internazionale, ma serve anche alla Svizzera come qualificazione per l'ambito biglietto per i campionati mondiali delle professioni WorldSkills, che questa volta si terranno dal 22 al 27 settembre 2026 a Shanghai, in Cina. Dieci meccatronici d'automobili (otto specializzati in autovetture, due in veicoli commerciali) provenienti da tre paesi si sono sfidati il 13 dicembre per aggiudicarsi il titolo di miglior meccatronico d'automobili, specializzato in autovetture.
L'EuroCup (da non confondere con il campionato europeo delle professioni EuroSkills) si svolge sempre in uno dei tre-cinque paesi partecipanti. Questa volta le associazioni nazionali del settore auto di Germania e Italia (Alto Adige) hanno inviato i loro migliori talenti all'associazione partner UPSA alla Mobilcity di Berna, dove l'EuroCup si era tenuta l'ultima volta nel 2018. Sabato mattina saranno tre i candidati tedeschi, tre quelli italiani (Alto Adige) e tre quelli svizzeri: Lars Hayoz (Bonnefontaine FR, argento SwissSkills 2025), Janik Schumacher (Hergiswil bei Willisau LU, oro SwissSkills), Evan Pauchard (Ponthaux FR, campione svizzero nella categoria NFZ di SwissSkills) e Lukas Portner (Uebeschi BE, 4° posto SwissSkills).
Si parte: in due capannoni, dieci prove mettono alla prova le capacità diagnostiche. Su un veicolo si deve individuare un guasto al sistema di sospensioni pneumatiche («compressore surriscaldato»), su un altro un malfunzionamento del cambio automatico («problema nel passaggio alla marcia superiore»). Le prove sono state ideate dal team di Markus Schwab (responsabile della tecnica automobilistica e delle prove presso l'UPSA) in modo tale che sia quasi impossibile completarle tutte: ogni prova dura 35 minuti, il che corrisponde a mezza giornata o a una giornata intera di lavoro in officina, al fine di individuare i migliori tra i migliori. I volti dei candidati parlano da soli: a volte sicurezza di sé, a volte pura disperazione. Come esperti sono presenti 17 specialisti dei tre paesi, tra cui campioni svizzeri di SwissSkills, EuroSkills e WorldSkills come Sophie Schumacher (oro WorldSkills 2024, specializzazione NFZ).
Ci saranno ancora sorprese per gli esperti? «Sì. Tutti trovano un nuovo errore che si può commettere», dice Sophie Schumacher sorridendo e aggiunge: «È così che funziona nelle competizioni». Cosa contraddistingue i vincitori? «Pensare in modo superiore rende superiori!», afferma l'esperto Michel Tinguely. Riet Bulfoni, ex partecipante a WorldSkills, che guiderà l'allenamento WorldSkills del vincitore e lo accompagnerà in qualità di esperto, sottolinea: «L'entusiasmo è importante». Perché Bulfoni investe il suo tempo libero? «Voglio restituire qualcosa ai talenti e all'UPSA. Non possiamo limitarci a lamentarci della carenza di personale qualificato senza fare nulla».
Nonostante la tensione, l'atmosfera è rilassata. Regna uno spirito di «collaborazione anziché contrapposizione», riassume Olivier Maeder, direttore del settore Formazione dell'UPSA. L'esperto tedesco Jörg Stotz è d'accordo e aggiunge: «Qui ci sentiamo davvero a nostro agio». Nel tardo pomeriggio termina l'ultima sessione d'esame. Schwab suona la campana di chiusura. Applausi: i candidati si asciugano il sudore dal viso. Più tardi, durante la cerimonia di premiazione, Maeder ringrazia innanzitutto i candidati, gli esperti e il team UPSA per il loro impegno e dà il benvenuto ai parenti dei candidati che hanno fatto appositamente il viaggio per essere presenti. Poi arriva la cerimonia di premiazione: un tedesco e due svizzeri vengono chiamati sul podio. La tensione sale: uno vincerà. Poi Maeder rivela: il terzo posto va a Lars Hayoz di Bonnefontaine FR, il secondo posto a Hannes Wirsing dalla Germania e il primo posto a Janik Schumacher di Hergiswil presso Willisau LU. A proposito: tra i cinque migliori dell'EuroCup ci sono ben tre svizzeri, tra cui Lukas Portner.
Janik Schumacher (che tra l'altro non è imparentato con l'esperta Schumacher) in qualità di vincitore degli SwissSkills ha i migliori presupposti per partecipare ai WorldSkills. Il ventenne meccatronico d’automobili AFC lavora presso la Touring Garage AG di Huttwil BE, mentre i suoi genitori gestiscono la Napf-Garage GmbH a Hergiswil presso Willisau. «Come vincitore di SwissSkills ero un po' sotto pressione», dice Janik Schumacher. «Oggi non pensavo che ce l'avrei fatta. Sono sollevato e orgoglioso di poter rappresentare la Svizzera ai WorldSkills». Perché si impegna? «Per orgoglio professionale! E quello che impari qui non lo puoi comprare da nessuna parte. Per questo la vittoria non è determinante: già solo partecipare è una vittoria». Il segreto del suo successo? «Rimanere calmo! Se ti innervosisci, è finita». Ora per lui inizia la fase di allenamento per i WorldSkills, che richiederà tutto il suo tempo libero.
«L'EuroCup è un ottimo allenamento per le WorldSkills, in cui i candidati si incoraggiano a vicenda e si stimolano a dare il meglio», riassume Olivier Maeder. «Ed è anche un'occasione unica per scambiarsi opinioni: nella competizione siamo avversari, ma non nemici. Al contrario: il nostro impegno comune ci unisce e l'EuroCup è un ottimo esempio di quanto siano attraenti le professioni dell'auto per i giovani. Basta guardare l'aperitivo dopo la cerimonia di premiazione: si sentono chiacchiere internazionali, molte discussioni tecniche e sicuramente sono nate ancora una volta molte amicizie transnazionali.
