No, grazie: non vogliamo conoscere il Land Brandeburgo come sede di investimenti né scattare selfie con la mascotte di una start-up sudcoreana. Ma queste sono le domande che vengono poste a chi si reca alla parte dell'IAA Mobility di Monaco denominata IAA Summit, nei padiglioni meno frequentati dei soli sei padiglioni pieni dell'enorme quartiere fieristico. Lì, il personale dello stand, visibilmente solitario, a volte ci si lancia letteralmente contro. Il nostro primo pensiero: nei padiglioni, l'IAA è ora una fiera per visitatori specializzati, semplicemente senza visitatori specializzati. Ma un momento: l'IAA non è affatto così morta.

Nei padiglioni in cui marchi e fornitori rinomati espongono novità e software, radar e lidar e molti componenti elettrici, l'attività è adeguata. Tuttavia, i nuovi rapporti di forza nel mondo automobilistico sono evidenti: Denso è più brillante di VW e Google è chiaramente più grande di Mercedes. Non mancano le anteprime mondiali nel settore automobilistico, ma manca ancora di più l'atmosfera vivace e festosa del Salone dell'Auto di Ginevra: non bastano giornalisti, donne in tailleur e uomini in giacca e cravatta, mancano i visitatori «normali». La risposta alla domanda se questo abbia un futuro viene data dall'altra parte dell'IAA, nel centro della città.

Infatti, la buona vecchia Internationale Automobil-Ausstellung IAA, fondata nel 1897 e ribattezzata IAA Mobility dal 2021 in seguito al trasferimento da Francoforte a Monaco, è ora divisa in due parti. Ciò che manca all'atmosfera della fiera di Monaco si ritrova nel cosiddetto IAA Open Space nel cuore della città. Nemmeno una pioggerellina intermittente riesce a diradare la folla. Si fa pazientemente la fila presso il locale BMW per vedere la iX3, primo modello della «Nuova Classe», e per ricevere un caffè gratuito. Si aprono e si chiudono con entusiasmo cofani e portiere della nuova GLC presso il pomposo stand Mercedes e si saccheggia il negozio di merchandising. Alla VW tutto ruota attorno alla ID.Polo e alla T-Roc. Sono presenti anche i fornitori, ma in formato urbano a mobilità integrata: Bosch non espone i componenti per auto elettriche o le pastiglie dei freni, ma i motori per e-bike. Nel frattempo è possibile provare anche ogni tipo di veicolo (alla fine sono state effettuate 12.000 prove su strada), per quanto possa avere senso nel caos del traffico causato dalla chiusura di importanti assi stradali per l'IAA. Dalla Cina sono presenti 100 aziende, tra cui 30 produttori di veicoli: conoscete Aito o Linktour? I cittadini bavaresi, molti turisti e orde di giornalisti e addetti ai social media osservano qui tutte le Denza, GAC, Leapmotor o Xpeng. Abbiamo trovato interessante la station wagon plug-in BYD Seal 6 DM-i Touring: gli europei stanno abbandonando sempre più le station wagon classiche a favore dei SUV, ma proprio dalla Cina, paese non proprio famoso per le station wagon, ne arriva una nuova. C'è anche Togg. Non dalla Cina, ma dalla Turchia.

Particolarmente grande sembra essere l'afflusso di visitatori verso una piccola utilitaria che, sorprendentemente, non è elettrica, ma «solo» ibrida: all'inizio del 2026 debutterà la piccola utilitaria più venduta in Europa (e bestseller del marchio in Svizzera), la sesta edizione della Renault Clio, dal look estremamente elegante. Se si desidera un'auto completamente elettrica, Renault ha in programma la R4 e la R5. Alla domanda, il CEO di Renault Fabrice Cambolive risponde: «Quando abbiamo deciso la strategia a due pilastri, era chiaro che avremmo comunque dovuto soddisfare sia i requisiti normativi che le esigenze dei clienti. La crescita dei veicoli elettrici è inferiore alle aspettative, quindi dobbiamo rimanere flessibili. Finora la nostra strategia sembra funzionare, ad esempio nel segmento delle auto compatte». In altre parole: è il mercato a volerlo – e con il nuovo ibrido da 158 CV e 3,9 l/100 km rispettivamente 89 g/km di CO2, le sanzioni per le emissioni di CO2 non sembrano destare troppe preoccupazioni. Bruno Vanel, responsabile delle prestazioni dei prodotti, aggiunge: «La tendenza è verso l'ibrido». Si tratta semplicemente anche di una questione di prezzo. «I valori residui più elevati dell'ibrido sono un fattore importante. Solo così le rate mensili sono così basse che l'auto rimane accessibile». 

Tra gli stand, oltre a Mercedes (con una gigantesca griglia illuminata che funge da facciata), ci colpisce soprattutto Porsche: non abbiamo mai visto lo stemma del marchio così grande e raramente questo marchio premium è stato così popolare: ovunque ci sono panchine, bevande, snack, omaggi e, per i bambini, una giostra. Molto elegante anche la presentazione di Cupra nel tipico stile del marchio, mentre Opel, a giudicare dall'affollamento dello stand, sembra avere il vento in poppa. Tra le novità, nel padiglione Polestar, simile a un laboratorio (elegantemente presidiato da giovani in camice da laboratorio), ci colpisce in particolare la nuova Polestar 5. In qualche modo, dopo la sfortunata Polestar 1, alla filiale di Geely-Volvo mancava da tempo un vero modello di punta nella sua gamma. Ora ce n'è uno e fa colpo come una GT veloce.

Nel frattempo, assistiamo a scene che solo Monaco può offrire: in un piccolo stand proprio accanto alle marche automobilistiche, una venditrice di spezie in dirndl presenta la sua offerta come se fosse un mercato settimanale. Pochi metri più in là, in una birreria all'aperto, si mangiano salsicce bianche con senape dolce e brezel, accompagnate da una birra e dall'osservazione dei gadget gratuiti acquistati agli stand. L'interesse della giovane generazione per le auto sta svanendo? Niente affatto, almeno non qui: i giovani si accalcano intorno alle auto sportive, partecipano a eventi interattivi e scattano milioni di selfie per i social media. E ai margini si svolgono concerti, dibattiti con le star della Formula 1, politici in visita... E chi non è affatto interessato al tema delle auto e passeggia per caso nell'IAA gratuito, può ammirare, accanto a monopattini elettrici e biciclette elettriche, nel bel mezzo del trambusto dell'IAA, il nuovo treno della S-Bahn che nel 2028 trasporterà i passeggeri nel trasporto locale di Monaco.

Alla fine arrivano i numeri: l'IAA annuncia che ci sono stati 750 espositori con 350 anteprime provenienti da 37 paesi e mezzo milione di visitatori (di cui 69.000 nei padiglioni). E alla fine arriva anche la nostra conclusione: chi sta al passo con i tempi e rafforza il carattere esperienziale ha ovviamente un futuro. Questo vale per le case automobilistiche e, a quanto pare, anche per i saloni dell'auto. Il prossimo IAA si terrà dal 7 al 12 settembre 2027.