La Svizzera è un paese di auto

Che si tratti del numero di veicoli per persona, della forza innovativa come laboratorio di sviluppo dell'industria automobilistica o della potenza economica del settore automobilistico: la Svizzera è un vero Paese automobilistico anche senza una propria industria automobilistica e l'industria automobilistica è uno dei principali pilastri dell'economia.

La Svizzera non ha (quasi) nessuna industria automobilistica. Ma è all'avanguardia quando si parla di automobili. Questo è tradizionalmente vero: ad esempio, il turbocompressore è un'invenzione svizzera tanto quanto la cella a combustibile o l'autobus aeroportuale (per saperne di più sulla storia dell'automobile e dell'industria automobilistica, vedere qui). È vero anche oggi: con più di mezza auto pro capite, la Svizzera è uno dei 15 Paesi più motorizzati al mondo. E sarà così anche in futuro, ad esempio perché i fornitori svizzeri di automobili sono tra i più innovativi al mondo e perché l'industria e il commercio automobilistico si stanno trasformando in fornitori di servizi di mobilità. La Svizzera rimane un Paese automobilistico. Ne è un buon esempio: La Svizzera funge addirittura da mercato di prova europeo per alcuni nuovi marchi automobilistici, perché ciò che esiste nell'esigente mercato svizzero esiste ovunque in Europa.

Solo dal 2000, il numero di automobili in circolazione è aumentato di oltre il 40%, raggiungendo i 4,8 milioni. Il trasporto privato motorizzato rimane la modalità di trasporto più importante: le automobili rappresentano i tre quarti delle prestazioni di trasporto. Ogni anno vengono percorsi circa 100 miliardi di chilometri di passeggeri nel trasporto privato e 17 miliardi di tonnellate-chilometro nel trasporto merci. A titolo di paragone, sebbene il trasporto pubblico sia ben sviluppato in Svizzera e venga utilizzato più frequentemente della media, esso copre 18 miliardi di chilometri e il trasporto merci 10 miliardi. Il tutto con un rapporto di recupero dei costi dell'88% per il trasporto privato motorizzato e del 33% per il trasporto pubblico. In altre parole: a favore dell'automobile non significa contro il trasporto pubblico - entrambi sono necessari. Ma l'automobile è il primo garante della mobilità.

Soprattutto perché l'automobile è un pilastro dell'economia . Secondo alcuni studi, l'industria automobilistica, che comprende il commercio di automobili, l'industria automobilistica e dei trasporti, l'industria dei fornitori e il commercio di carburanti, ha un fatturato di circa 95 miliardi di franchi svizzeri all'anno. Un posto di lavoro su otto dipende direttamente o indirettamente dalle automobili. Secondo l'Ufficio Federale di Statistica, oltre 16.000 aziende con più di 88.000 dipendenti si dedicano al solo commercio e alla manutenzione dei veicoli a motore. Anche l'hobby delle auto d'epoca genera oltre 800 milioni di franchi all'anno. Quasi 600 aziende con 34.000 dipendenti sono attive come sviluppatori e fornitori internazionali dell'industria automobilistica, generando un fatturato di oltre 12 miliardi di franchi. Questo settore, spesso trascurato, ha da solo un'importanza economica pari alla metà dell'industria orologiera, così pubblicamente presente.