«No», risponde senza esitare. Dio solo sa che non le sembra affatto di aver lavorato per UPSA per 37 anni. Forse ciò è dovuto anche al fatto che, in origine, Brigitte Hostettler voleva restare all’Unione del settore automobilistico solo per un anno.
Flashback. È il 5 aprile 1989. Il Muro di Berlino divide l’Europa in Ovest e Est, nel Cantone di Appenzello Interno le donne non possono ancora votare, David Hasselhoff conquista le classifiche svizzere con «Looking for Freedom» e Nintendo lancia in Giappone il primissimo Game Boy. Sono passati 37 anni, si perdoni la scelta delle parole, da un’eternità.
Quel giorno Brigitte Hostettler, all’epoca poco più che ventenne, mette per la prima volta piede UPSA uffici dell’UPSA. Il contratto le viene consegnato da Rudolf Baldinger, padre di Monique Baldinger, che ancora oggi lavora per UPSA. Assunta dopo aver lavorato come educatrice per bambini sordi presso la scuola di logopedia di Münchenbuchsee, viene impiegata come «dattilografa part-time»: al mattino trascrive dettati orali su un’enorme dattilografa IBM e redige documenti per la formazione iniziale e continua, mentre nel pomeriggio frequenta un corso di formazione presso la scuola di commercio.
Un anno dopo, Brigitte decide di voltare pagina. O almeno così sembra. Tuttavia, non è ancora chiaro se debba proseguire la formazione. Il fatto che proprio in quel momento UPSA abbia bisogno di personale qualificato le torna quindi molto utile. Rudolf Baldinger le chiede se possa immaginare di entrare a far parte della segreteria per la formazione professionale. In qualità di «dattilografa part-time», la bernese ha infatti esperienza nel lavoro d’ufficio e nel settore formazione.
E così, dal 2 giugno 1990, Brigitte viene assunta come «segretaria a tempo pieno della Segreteria per la formazione professionale 1 & 2», con un nuovo impiego a tempo pieno. Gestisce la segreteria di settore, segue i corsi di formazione tecnica di base e organizza gli esami di maestro artigiano. «Il carico di lavoro era all’incirca quello che oggi corrisponde a quello dei diagnostici e delle diagnostiche automobilistici.» Contemporaneamente, Brigitte completa l’apprendistato commerciale e conclude un corso di formazione in gestione aziendale.
Gli anni trascorsi in Mittelstrasse, nel quartiere bernese di Länggass, dove UPSA aveva la propria sede centrale fino al 2013, sono ormai un ricordo. Alla fine degli anni ’90 viene inaugurato un centro d’esame a Wiedlisbach (BE) e, all’inizio di marzo 2006, l’intero team formativo si trasferisce nell’Oberaargau. È pieno inverno.
Il nuovo posto di lavoro di Brigitte: un’ex serra ristrutturata. «Quella mattina di marzo c’era così tanta neve che riuscimmo a malapena a raggiungere l’ufficio. Sotto il peso della neve, le funi d’acciaio che tenevano insieme la serra si erano incurvate. Dal punto di vista della sicurezza era una situazione piuttosto preoccupante», racconta con un sorriso.
Non è l’unico aneddoto divertente che Brigitte ha conservato nella memoria. L’afflusso di aria fresca nella serra avviene attraverso un’officina situata al piano inferiore. Lì, a volte, vengono riparate auto d’epoca. «Quando facevano il pieno di gas, noi, più in alto, finivamo per penzolare dalle funi a causa del monossido di carbonio. Una volta, a causa di un guasto al riscaldamento, le piastrelle del pavimento nell’ufficio e nelle aule di formazione si sono inarcate verso l’alto. Alcune sono addirittura schizzate in aria con un forte scoppio.»
«Potrei raccontare ancora molte altre storie del genere», rivela. Alcune vorrebbe tenerle per sé, ma c’è un aneddoto che vuole comunque svelare. «Ho dovuto scrivere la candidatura per il prossimo lavoro di uno dei nostri ex superiori.» Brigitte aggiunge con un sorrisetto: «Il tutto, ovviamente, nella massima segretezza.»
A volte, però, Brigitte non ha proprio voglia di ridere – ad esempio quando si tratta della sua posizione all’interno della propria squadra. Lo scetticismo è un compagno costante, perché all’inizio è l’unica donna in assoluto a occuparsi della parte operativa e non solo a tirare le fila dall’amministrazione. «Per questo motivo ho acquisito rapidamente le conoscenze necessarie per la gestione della formazione iniziale e continua. Solo così sono riuscita a convincere gli uomini. Me ne sono resa conto subito: se non sai come funziona un veicolo, sei fuori.» Il know-how è d’aiuto, così come il ricambio generazionale. «Con i più giovani le cose sono migliorate notevolmente.»
Eppure ci sono alcune cose che le mancano da quando si è trasferita alla Mobilcity. Lo stretto contatto con gli esperti, ad esempio. «Lì eravamo più lontani dal centro dell’azione.» Ciononostante, il trasferimento in Wölflistrasse è stata una «ottima idea», perché ha permesso di riunire tutte le principali associazioni automobilistiche sotto lo stesso tetto. Un altro aspetto positivo per lei, in qualità di responsabile di settore per il commercio al dettaglio e la formazione di base è stato il contatto diretto con il centro üK della sezione di Berna.
Per questo motivo, per Brigitte è importante ringraziare le persone con cui ha collaborato per così tanti anni. «Il mio grazie va ai responsabili dei corsi pratici, agli esperti d’esame, ai team di autori, al team UPSA e a tutti gli altri che mi hanno accompagnata e sostenuta.»
Al momento di lasciare l’incarico ha quindi provato un po’ di malinconia. «Sono una persona emotiva», dice Brigitte – e fa un breve respiro profondo. Dopo una pausa, continua: «Mi mancheranno le persone, tutti quei contatti. Grazie a voi, soprattutto ai giovani, ho sempre saputo cosa stava succedendo. L’ho sempre assorbito con grande intensità.»
D’altra parte, Brigitte provò un senso di sollievo. «Il peso della responsabilità è sparito. Negli ultimi anni a volte ho lavorato al limite delle mie forze.» Non aveva quasi più il tempo di approfondire le cose leggendo. Eppure lei è una persona che ha bisogno di vedere e percepire le cose per capirle.
All’inizio Brigitte ha avuto difficoltà soprattutto con Internet. «Per un attimo mi ha lasciata un po’ spiazzata. All’inizio mi ero opposta, ma poi ho capito che dovevo e volevo affrontarlo.» Brigitte ammette onestamente di non essere ancora un genio del web. «Ma so come usarla.»
Brigitte Hostettler non ha ancora elaborato piani concreti per il periodo successivo al pensionamento. «Molti mi hanno suggerito di dedicarmi subito a questo o quel progetto. La cosa mi ha in qualche modo stressata. Per questo ho deciso di non intraprendere nulla per il momento e di scoprire nuove sfide in base alle mie inclinazioni del momento.» Vorrebbe dedicarsi di nuovo di più allo sport, partecipare a eventi culturali e riallacciare i contatti sociali. «In passato ho trascurato un po’ queste cose.»
L’intenzione era di lavorare un anno UPSA, ma alla fine ne sono diventati 37. Con un leggero sorriso, Brigitte Hostettler scuote la testa: «Non avrei mai pensato che un giorno mi sarei interessata a un motore. E oggi ogni tanto mi ritrovo accanto a un’auto, la osservo da un punto di vista tecnico e mi godo le belle linee della carrozzeria.» Da dattilografa part-time nel 1989 è diventata rapidamente una vera professionista a tempo pieno.
