Per evitare la «trappola diesel»
Da quasi un anno e mezzo, nell'ambito dei controlli periodici (MFK) non viene verificata solo la sicurezza stradale, ma anche il funzionamento affidabile del filtro antiparticolato diesel nei motori ad accensione spontanea. Nuovi strumenti di misurazione più precisi aiutano a misurare con maggiore accuratezza le emissioni di particelle di fuliggine ultrafini e invisibili ad occhio nudo. Molti veicoli diesel, che si tratti di autovetture, furgoni, autocarri o autobus, sono rimasti e rimangono intrappolati nella «trappola del diesel». Nei primi mesi, ben un veicolo su cinque ha superato il limite di 250'000 particelle per centimetro cubo durante il controllo tecnico.
Filtri in parte difficili da reperire
Per i clienti questo è spesso una sorpresa: nessuna spia di controllo segnala queste emissioni elevate. Inoltre, la sostituzione del filtro antiparticolato è costosa e costa solitamente dai 2000 ai 4000 franchi. Nei veicoli diesel più vecchi, questo può rapidamente superare il valore di mercato e trasformare il presunto affare dell'usato in una perdita per i garagisti. «Chi non misura con attenzione le emissioni di particolato prima dell'acquisto rischia di perdere margine e altro ancora se il filtro è difettoso», spiega René Köchli, responsabile Category Management presso Hostettler Autotechnik. «Negli ultimi mesi la domanda di filtri antiparticolato diesel è letteralmente esplosa. Questa richiesta ha addirittura portato alcuni produttori al limite delle loro capacità».
In qualità di partner dell'industria svizzera dei garage per ricambi, parti soggette a usura, accessori e attrezzature per officine, Hostettler Autotechnik AG offre circa 400 referenze di filtri antiparticolato diesel di produttori rinomati. «Il Product Manager Dominique Lienhard analizza costantemente il mercato e setaccia l'offerta alla ricerca di lacune, che vengono poi colmate con i nostri fornitori», continua Köchli. Pertanto, l'offerta comprende anche alcuni filtri difficilmente reperibili sul mercato libero, ad esempio per la Jeep Grand Cherokee. L'azienda di Sursee offre inoltre servizi completi per la sostituzione dei filtri: oltre ai filtri di ricambio, è disponibile anche la tecnologia di misurazione, nonché corsi specifici per la manutenzione e la diagnosi delle cause di emissioni di particolato eccessive.
Non sempre è colpa del filtro
Infatti, non sempre la sostituzione del filtro risolve il problema delle emissioni eccessive. Un filtro può essere danneggiato da temperature elevate o dal congelamento dell'acqua di condensa. Anche una pulizia non corretta del filtro o una rigenerazione forzata errata possono comprometterne il funzionamento. Ma non è sempre colpa del filtro! «Il problema potrebbe benissimo risiedere altrove nel processo di combustione», fa notare René Köchli. «Una regola empirica può aiutare a individuare il punto in cui cercare il guasto: se già durante la misurazione al minimo si rilevano diversi milioni di particelle per centimetro cubo, il guasto è probabilmente da ricercare nel filtro. Scostamenti inferiori a un milione sono piuttosto da attribuire a un errore di combustione». Se si sostituisce immediatamente il filtro senza eliminare la causa originale, il nuovo filtro può intasarsi o non funzionare mai correttamente.
Lista di controllo per le officine
«Con una lista di controllo appositamente elaborata per le officine, aiutiamo a formulare la diagnosi corretta», spiega Köchli. L'obiettivo finale è evitare la sostituzione inutile dei filtri e le conseguenti controversie in materia di garanzia e responsabilità del prodotto. Con BM Catalysts, il più grande produttore indipendente europeo di filtri antiparticolato diesel e catalizzatori, e il fornitore tedesco AHGAutoteile, Hostettler Autotechnik ha aggiunto due nuovi produttori alla sua gamma. In cambio, si rinuncia completamente ai filtri in cordierite. «Abbiamo constatato che i filtri in cordierite non soddisfano i requisiti di qualità e le condizioni in Svizzera», spiega il responsabile Category Management. «Offriamo solo filtri in carburo di silicio». Grazie alla temperatura di esercizio più elevata e all'alto punto di fusione del carburo di silicio (2700 °C), questi filtri sono particolarmente indicati per i veicoli che percorrono prevalentemente brevi tragitti e in città. «Quindi perfetti per la Svizzera», afferma Köchli. «Inoltre, hanno un'elevata resistenza termica».
Non tutti i filtri sono uguali
I filtri in cordierite potrebbero essere offerti a prezzi più bassi e funzionano bene per i veicoli a lungo raggio, ma semplicemente non sono adatti al profilo di utilizzo medio in Svizzera. Queste informazioni di base per la scelta del filtro di ricambio adeguato aiutano le officine, così come la pratica lista di controllo di Hostettler. «Prima di sostituire inutilmente un filtro, sono utili anche i dati in tempo reale relativi al sistema EGR, alla massa d'aria o ai valori di correzione degli ugelli», aggiunge René Köchli. «Questi possono essere letti e valutati. Successivamente, può essere necessario pulire il tubo di aspirazione, gli ugelli e l'interno del motore. Oppure eseguire una pulizia del filtro forzata tramite l'apparecchio diagnostico». La sostituzione del filtro diventa infatti inevitabile solo se i valori non sono corretti anche dopo un giro di prova approfondito successivo alla pulizia. Per garantire una comunicazione adeguata in caso di sostituzione del filtro, l'UPSA ha elaborato una lettera informativa tipo da inviare ai clienti, disponibile sulla pagina web dell'UPSA.
